推廣閱讀 蕭文福為孩童建書香城堡

作者：吳昭怡 　出處：天下雜誌 278期 2003/07

「沒有讀書的人，就像瞎子走路，」因此，蕭文福的心願，就是讀書給小朋友聽。曾經軋票軋到哭的他，為了書店，怎樣一步步實現這股傻勁？


星期五晚上，蘆洲市「阿福的書店」內的閱讀室裡，二十幾位小朋友在不到五坪大的空間玩鬧著。一聽到媽媽們喊聽故事時間開始了，他們立刻安靜地坐下來，一雙雙小眼睛沒有離開過媽媽手上的繪本。

這一幕，是書店老闆蕭文福從小到大的心願，也是他期待綠化蘆洲這片文化沙漠的起步。

五十二年次的蕭文福，白天是黎銘圖書的送貨員，晚上則搖身成為書店老闆。成立三年的書店虧損連連，年收入九十萬超過一半都奉獻給書店，他卻一點也沒後悔。

「我的夢想是將來在蘆洲蓋一座三百坪的城堡書店，展示全世界的教具和兒童書，還有要十個讀書會……，」蕭文福曬得黝黑的臉龐，始終掛著樂觀的笑容。

沒有知識哪有競爭力

讓蕭文福即使賠錢也不放棄夢想，是來自成長過程對知識極度的缺乏和企盼。

因為家貧需要半工半讀，小學畢業時連自己名字都不會寫的他，最羨慕當兵的同袍們說話裡都有成語。「我怕到了，沒有讀書的人，就像瞎子在走路一樣。」退伍後，蕭文福放棄月薪三萬、全天輪班的工作，轉而選擇當圖書送貨員。收入雖只剩三分之一，他卻可以利用空閒時間到補校完成高中學業。

蕭文福在重慶南路書街送書二十年，每天回家都在想為什麼蘆洲和台北市只有一河之隔，讀書風氣卻是天壤之別？

民國七十年代，淡水河沿岸堤防加高，正式改寫蘆洲的命運。人口大量移入、地價狂飆，水鄉澤國一下子變成富裕之都。但當地十六萬人口，連鎖書店卻只有二家，其他都是文具行。「物質變得富裕，精神卻沒提升，」蕭文福感慨。

從擺書攤開始，相信閱讀要從小扎根的他專賣童書，而且英文繪本的數量甚至比誠品還多。為了鼓勵大家多看書，他賣書永遠七五折。

碰到有人只借不買，蕭文福仍是一臉歡迎。損傷的書籍就整理成箱，捐給鄉下圖書館。

在世貿上班，週休二日就帶小孩往台北跑的陳彥粹，一度想搬離蘆洲。結識蕭文福後，她提議開辦社區親子讀書會。只是場地難尋，眼看計劃就要破滅，「我去租了一個店面開書店，這樣辦讀書會就沒問題了，」陳彥粹接到阿福打來的電話。她說，自己永遠忘不了那刻，當時兒子胸腔手術成功，讓她很開心。但她回過神想到阿福，卻又開始擔心他要如何撐下去？

「書店像是汪洋中的破船，可以經營多久，我不知道，」蕭文福收起笑容。有次他為了一張二十萬的支票必須趕三點半匯入銀行，當時在外跑業務的他臨時不知上哪籌錢，難過地邊開貨車，邊流眼淚。

但阿福的汗水和淚水沒有白費。

三年來，他開辦六個讀書會，最主要的小大讀書會就造福了六千人次以上。培訓出來的六十個故事媽媽，定期到蘆洲各地幼稚園、國小說故事給小朋友聽。

在閱讀中找到夢想

有了阿福，老師們從此無須遠赴台北市準備教材。小朋友們下了課可以直奔書店，或直接帶著媽媽一起來選書回家讀。更有大學生為蕭文福的傻勁所感動，自願到書店來唸英文繪本給小朋友聽。

「小朋友在閱讀中找到夢想，我也是，」說著，蕭文福抬頭看看天花板上一片片由讀書會的小朋友繪製而成的石膏板，不禁微笑起來。

「福爸爸，我們來聽故事了，」每當小朋友們成群結隊地走進書台，稚嫩開朗的童聲傳到蕭文福耳邊。他知道，夢想不久就會實現。（吳昭怡）